ミラベルの意味はラテン語の『美しく見る』。
発祥地はミステリー。
ロレーヌ地方では１００００ヘクタールで生産され、
毎年、1万5千トンのミラベルが収穫されています。

春先には白い花がアーモンドの花と同様、満開に咲き、
８月に入ると『金の真珠』と呼ばれる美しい実を枝が折れそうなくらい、
たっぷりとつけるのです。
１本のミラベルの木には１００キロのミラベルが実をつけます。

ミラベルは一時期、生産量が減少し、レベルが低くなり、
乱獲し、ひどいミラベルが出回った時代があったため、
ロレーヌ地方のミラベル生産者の間では、
美味しいミラベルを守るために、協会を設立し、
伝統的なミラベルを守りながら、美味しいミラベルを生産し、
広報するようになったようです。
　ミラベルにはミネラルと食物繊維に恵まれているので、
食べているとおなかが平になるというダイエット効果もあると、
協会は言っていますが．．．．。

『大きさは金柑サイズ』

ミラベルは、金柑サイズの大きさで、そのまま食べても、
甘く、とても美味しい果物で、すももの食感。
丸ごとたっぷりといれて贅沢にタルトを焼いたり、
ジャム、シロップ漬けにしたり、リキュールを作ったり、
様々なお菓子類の材料としても人気です。
　日本には残念ながらフレッシュで輸入されることはなく、
冷凍、シロップ漬け、ジャム、リキュールになって輸入されています。
　９月のミラベルの時期にフランスに滞在しているときには、
ミラベルのリキュール、ジャム、シロップ煮を作るのが楽しみでもあります。
　今年は、ちょっと張り込んで、ウォッカに漬け込んでみました。

クリスマス頃に飲めたら最高なのだけどなぁ・・・。
ダイエット効果も期待大！。
　ミラベルの産地で有名なのは２カ所。
Metz産のミラベルは小粒で皮が薄く、色は赤と黄色で甘みが強く、
ジャムなどによく使われています。
Nancyはサイズは大きめで皮が厚めで、
色は黄色でそのまま生で食べられることが多い。
生産量の９０％のうち、７０％はジャムに２０％がオードヴィというお酒になり、
残りの１０％だけが生食用です。
秋にフランスを訪れたら、ぜひ召し上がってみて。